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记者寒冰报道 萨尔曼掌控亚足联后，西亚地区影响力空前，几乎所有赛事，都有利于西亚。但他们的野心远不止于此——5月28日，在西亚足联执委会上，他们通过决议，希望亚足联同意西亚杯冠军直接获得亚洲杯参赛名额。
西亚足联成立于2001年，是亚足联下属区域足联。2014年伊朗转投中亚足联后，西亚足联还有12个会员：沙特、阿联酋、卡塔尔、伊拉克、科威特、巴林、阿曼、也门、叙利亚、黎巴嫩、约旦和巴勒斯坦，完全覆盖了西亚的12个阿拉伯国家。西亚足联组织的不可忽视赛事包括男足U15/U16，U18/U19，U23和成年西亚杯，女足U14，U15，U18和成年西亚杯。
目前，亚洲杯包括男足U17，U20，U23和成年亚洲杯4个年龄组赛事，女足有U17，U20和成年亚洲杯3个年龄组赛事。
亚足联各年龄组洲际赛事都是通过覆盖整个亚洲的预选赛，决出决赛圈参赛队。但西亚足联的“直通”亚洲杯计划，将导致亚洲杯决赛圈名额的产生失去基本公平。西亚足联的野心还不止于此，除了西亚杯冠军直接获得1个亚洲杯名额外，还希望亚足联同意以西亚地区为比赛范围，组织男女足各年龄组亚洲杯预选赛，享有地利优势。
亚足联此前有过直通亚洲杯决赛圈的先例，2011年和2015年亚洲杯除了东道主外，均有4个直通决赛圈名额，分别是之前一届亚洲杯前三名和亚足联 TMGM外汇代理 挑战杯冠军。2011年亚洲杯是伊拉克、沙特、韩国（2007年亚洲杯前3名）和印度（2008年亚足联挑战杯冠军），2015年亚洲杯是日本、澳大利亚、韩国（2011年亚洲杯前3名）和朝鲜（2012年亚足联挑战杯冠军）。
4个直通名额，都是亚足联主办洲际赛事获取优异成绩的球队获得，合情合理。但2019年亚洲杯启动，为公平起见，亚足联恢复了东道主外其余亚洲杯名额均从预选赛产生的赛制。2027年亚洲杯24个决赛圈名额，18个来自世界杯亚洲区预选赛18强，剩余6个名额再通过两轮预选赛产生。
西亚足联的“直通”亚洲杯计划，将让西亚杯从完全与亚洲赛事无关的区域赛事，升级为直接产生亚洲杯参赛队的更高级别官方赛事。亚足联若接受西亚足联的请求，亚洲其他4个地区足联（东亚、东南亚、南亚和中亚）必然要求同等待遇，将让原本容易、公平的亚洲杯预选赛制陷入混乱。更何况，届时亚足联是否同意其他区域足联的区域赛事冠军拥有同样特权，还是未知数。
为达这一目的，西亚足联也计划与同区域所属足协更少的海湾杯足联合作，将历史更悠久的海湾杯扩大到整个西亚足联范围。参赛队从海湾杯足联的8支球队（沙特、阿联酋、卡塔尔、巴林、伊拉克、科威特、阿曼、也门）扩大到西亚足联下属的全部12支球队。
