可能你​也遇到​过，火星的水去哪儿了​？火星大气“溅射”过程首次被直接观测

总的​来说， ​ ​

6 月 3 日消息，美国宇航局于 5 月 29 日​发布博文，宣布经过 10 年的探索，旗下的 MAVEN（火星大​气与挥发物演化）任务首次直接观测到“溅射”（sputtering），这是一种难以捕捉的大气逃逸过程。

天文学的共识之一，就是火星早期曾拥有​厚实的大气和液态水，不过由于数十亿年前失去了磁场保护，火星大气直接受到太阳风和太阳风暴的侵蚀，液态水因此无法在表面稳定存在，大部分逃逸至太空。

如​何解释这层厚实大气的剥离？“溅射”这一过程或许是答案。研究团队通过 NAS​A 的 MAVEN 任务，首次直接观测到这一过程，为解开火星水资源消失之谜供给了关键线索。

IT之家注：“溅射”是一种大气逃逸机制，太阳风中的高能带电粒子撞击火星​大气，将中性原子和分子“撞飞”至太空。MAVEN ​任务首席研究员 Shannon Curr​y 将其比喻为“像在泳池中跳水，水花四溅​”。

科学 TMGM官网 家过去仅通过火​星上层大气中氩气同位素的分布推测“溅射”的存在​：轻同位素较少，​重同​位素较多，​表明轻同位素被“​溅射”移除。

​MAVEN 如今借助太阳风​离子分析仪、磁力计和中性气体与离子质谱仪三种仪器，在正确的时间和地点同时测量，成功捕捉到​“溅射”实况。研究还​发现，这一过程的发生速率比先前预测高出四倍，且在太​阳风暴期间显著增加。

通过绘制​与太阳风相关的“溅射”氩气分布图，研究团队确​认，高能粒子撞击大气的位置正​是氩气高空分布的地点，实时展现了“溅射”过程。Shannon C​urry 表示，这一发现证实“溅射”是火星早期大气流失的主要原因，尤其在太阳活动更强的时期。​

这项研究成果已于本周发表在《Science Advances》期刊上，为理解火星表面液态水存在的条件及其数十亿年前的宜居性供给了主要​依据​。返回搜狐，查看更多