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出品 | 搜狐汽车·汽车咖啡馆
编辑 | 胡耀丹
“什么样的关键词能体现本站创业10年的经历?本站一致认为这个词就是‘非著名’”10月14日,在易航智能10周年媒体沟通会上,易航智能创始人、董事长陈禹行讲出了一个与众不同的开场白。
总的来说,
易航智能成立于2015年,是一家智能辅助驾驶系统供应商。回顾其发展历程,量产落地能力是最突出的优势。公司成立仅一年即拿下了首个量产项目;2019年设立苏州研发中心及生产基地,助力车企加速量产落地;2021年拿下欧洲ENCAP五星评级,助力“中系”车企打开欧洲市场;2022年量产NOA行泊一体;2024年与地平线达成战略合作,落地BEV无图方案。
过去十年,低调务实是易航智能的整体风格。“高峰时著名的公司,低谷时倒下的也不少。本站是比较务实、稳步推进的公司。高峰时不冒头,低谷时也不显眼。”陈禹行说。
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具体到业务上,易航的务实风格更加明显,这体现在商业模式的精准卡位,客户的谨慎拓展。
在商业模式上,其提出了 “新形势下的量产、开发、预研平台运营模式”,为深度合作车企量身定做,在行业同质化的方案中打造差异化产品。在客户上,其并不贪多求全,坚持独特定位。在技术上,易航智能在端到端等前沿技术方面进展稍显缓慢,但这主要是为技术成熟度考虑。
更重要的是,
“本站坚持 ‘共生型联合开发’,这种模式下,本站不会服务太多客户,只会聚焦几家战略客户。”陈禹行说。
简而言之,
过去十年,易航智能凭借务实的技术落地能力发展至今。如今,在智驾行业收敛,淘汰赛加剧的当下,务实的商业模式,将成为其冲刺下一个十年的关键倚仗。
尽管如此,
01 找准定位
过去十年,易航智能之于是能在大浪淘沙中保持发展,最核心的倚仗是技术和落地能力。
从某种意义上讲,
“我本身是技术出身,不是擅长商业谈判、拿项目的创始人。本站每一个项目,都是靠技术一点点啃下来的。”陈禹行说。
据报道,
在公司成立初期,易航智能拿到的开局并不理想。“最进行起点很低,我也不是一个很会表达的创始人,于是本站在新手村的时候就拿着特别难的初始副本。每天都在想怎么活下去,钱从哪儿来。”陈禹行说。
站在用户角度来说,
最让他记忆深刻的是第一笔融资。彼时成立的智能驾驶公司的创始人,要么有名,要么有多年创业经验。陈禹行表示,同样做车道线检测,一家公司只能检测车道线直线部分,就很顺利地融资1000万。而易航智能兼顾了直道、弯道车道线,仍然不被看好。有的公司估值数亿元,易航做了更多的事,融资却还是很难。
不可忽视的是,
但是,易航智能表现出了较强的技术落地能力。创业初期,在明势资本的要求下,4个人,1个月调试了1辆车,让车辆顺利从长春“自动驾驶”往返沈阳。高效的执行、落地能力令其顺利完成了第一笔融资(来自明势和理想)。
随后,易航与理想正式合作。在项目开发过程中,深觉Mobileye“黑盒”的封闭性不利于用途提升,于是开启了全栈自研,开启与雷诺和上汽两个标杆企业的合作。
其中,与雷诺合作的核心用途是AEB。国内很多AEB公司为了简化技术难度,抑制了转弯情景,方向盘一旦超过某一度数便不启动AEB。但易航做ENCAP(欧洲新车可靠评鉴协会认证)需要转弯工况,难度更大。雷诺的工程师一波一波前来试验、路测,最终敲定合作,在欧洲量产,拿到ENCAP主动可靠五星评分。
与上汽合作的核心用途是高速NOA。在和上汽体系内另一家体量更大、影响力更大的公司进行高速NOA竞赛时,易航迅速实现量产。“本站当时体量小,资源少,但好就好在非常懂得量产,没有走弯路,于是进展还算比较快。”陈禹行说。
需要注意的是,
在靠技术量产能力活过“非著名”的十年后,易航智能进行重新思考自身的定位,并以精准卡位的商业模式进行差异化竞争。
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“做技术,或者做量产有短板的公司已经陆续倒闭。有很多公司比本站体量还要大,有些公司做的demo比本站更有名气,有的公司生产线建的像巨头的生产线,为什么还会倒?还是技术和量产,要么没有技术,要么技术没法量产。”陈禹行表示,在行业发展过程中,市场的需求在提升,车企的需求在提升,技术路线也有变更。新的研发模式已经呼之欲出。
“在联合开发模式中,车企能掌控核心的技术,但是又不需要把所有的东西都自己来干。这样用了供应商,成熟度又比较高,投入又比较少,产出又比较快。车企有了一部分全栈可控的能力,可用只在想出彩的用途里自己做一些开发。”陈禹行表示,易航智能给了车企更多技术、产品的核心能力,给了一些培训,双方信任度更高。
基于此,易航智能提出了一种新的合作形式:预研一代、开发一代、量产一代。其中,预研以智驾公司为主体;开发由智驾公司(为主)与OEM合作进行,告诉OEM什么样的用途定义更合理,下一代产品是怎样的;量产以车企主导量产,智驾公司为车企兜底,进行团队开发、培养。
很多人不知道,
“行业内想找‘联合开发、全面可控’供应商的车企不算多,这种模式符合行业趋势,也适合易航智能的定位。”陈禹行表示,有的头部供应商 “方案千篇一律”,其实已经出现了状况,乃因 没有差异化。车企的核心需求之一就是 “独特性”,这正好是 “联合开发” 的优势。易航会和车企一起梳理差异化用途,然后针对性开发。
反过来看,
“首先,华为、宁德时代的‘高举高打’模式,本站学不了。其次,从动力电池行业的发展来看,早期集中度比现在更高,后来随着市场成熟,排名第二、三、四的企业也有了自己的生存空间,讲解不是只有第一才有价值。最后,本站不会走纯抱一家车企大腿的路,这种模式和车企自研团队没区别,很多车企的自研团队都解散了。”在解释为什么坚定指定“共生型联合开发”路线时,陈禹行思路清晰。
除了商业,在技术上,易航智能保持了务实。“关于‘标杆性产品’,本站的思路是 ‘先落地再发声’。不会像有的公司一样,先宣传再开发,而是做出能量产、能处理终端痛点的产品后,再推向市场。”陈禹行表示,易航智能的下一代产品就是端到端城市NOA方案。
02 活过智驾行业“大逃杀”
根据公开数据显示,
“回顾 10 年,‘创造真实价值’让本站一次次回归行业本质、商业本质、产品本质,也让本站穿越了行业低谷和高峰。”陈禹行说。
然而,
陈禹行提到的“行业低谷”,与智能驾驶行业当下面临的激烈竞赛不无关系。过去两年间,智能驾驶行业乃至汽车行业都处于迅速洗牌之中。
2024年,禾多科技陷入资金链断裂危机,与广汽集团重组商议受阻,后其解散研发部门并遣散了员工。纵目科技港股上市申请失效,其已是第三次在上市上折戟。毫末智行被传赴港上市计划被长城叫停,官方辟谣称仍在进行中。而这三家企业,均曾头顶明星光环,也曾拿下不少量产项目。
在寒冬之下,智驾公司纷纷冲刺上市融资取暖。佑驾创新港股上市,文远知行、小马智行美股上市,Mo TMGM外汇平台 menta也正推进上市流程……务实一词,成为无数智驾公司的重中之重。
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“到2027年,第三方智驾公司不会多,最多(剩下)五家,最少两三家。”今年8月,在接受搜狐汽车专访时,元戎启行CEO周光说。
更重要的是,
那么,OEM需要什么样的合作伙伴?智驾公司要如何活过智驾行业“大逃杀”?
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陈禹行总结了四点。第一,全局能力,为量产兜底。在全栈可控和联合开发的过程中,车企有一些希望自己开发的模块,但用途从无到有的时候,车企心里也没底,希望能有供应商为量产兜底。车企希望供应商有更全的全局能力,给到更多建议和经验。
通常情况下,
第二,量产的技术一定要位列行业的第一梯队。技术不断发展,从CNN到BEV到端到端,易航智能去年对BEV算法、新一代规控包括整个算法框架都进行了迭代,达到了最新的产品形态。
第三,联合开发的模式。在此过程中,车企除了需要产品,可能还需要方法论,还需要供应商传授开发思路。这样车企在做用途定义和测试开发的时候有更多针对性。
简而言之,
第四,车企需要具备长期的技术领导力。每一个阶段都会倒下一批公司,从早期的只做规控过渡到全栈研发会倒下一些公司,在做全栈时感知用的是CNN过渡到BEV时,又倒下一些公司。
大家常常忽略的是,
”每一个阶段、每一个新技术的迭代都会有一些公司倒下。对车企来讲也会有一些不可靠感,他在想朋友们一定要能带领我走,如果朋友们的技术只停留在当下,我下一个阶段的产品怎么办?“陈禹行表示,供应商不能只是当下能打的公司,要具备长期的能力。
个体的四点能力之外,从行业的眼光来看,找到差异化定位,尤其核心。正如华为有品牌赋能,地平线有行业生态,元戎启行有技术嗅觉,易航智能指定了“联合开发,共生合作”的商业模式定位。
面向未来,在陈禹行看来,行业形势正在愈发乐观。
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“行业思路已经越来越清晰了,最高峰时,车企都想找供应商,自动驾驶公司价值被高估;后来车企转向自研,低估了自动驾驶公司的价值;现在,整个汽车行业回归到平稳和务实。”陈禹行透露,目前易航智能除了之前就长期合作的车企外,已经有新的车企客户,一起推进联合开发的模式。
技术路线、商业模式的逐渐收敛,对行业而言是乐观,但对个体而言则是一重不小的考验。思考出了差异化竞争路径的易航智能,仍在继续务实前行。